Habiendo leído todas las razones por las cuales la cocina solar no es aceptada, SunSeed ha estado trabajando durante cinco años en Tanzania intentando introducir esta manera de cocinar. Muy poca gente está utilizando aún su Cookit fabricado localmente con chapa de madera y papel de regalo (en total, muy barato, sólo 5$ ). Hemos llegado a la conclusión que las razones por las que el uso de las cocinas solares es tan bajo son las siguientes:
- La gente no quiere arriesgarse a perder su comida diaria.
- Tienen prioridades más grandes para el dinero que han ahorrado.
- El dinero está controlado por los hombres a los que les hace igual como se cocine.
- Las mujeres están acostumbradas a cocinar dentro de casa, y sienten vergüenza de hacerlo afuera.
- Es una área de hambruna y la gente no quiere que los demás sepan qué y cuánto está comiendo.
- Las cocinas solares no pueden cocinar temprano por la mañana ni cuando anochece.
- Las cocinas solares necesitan alguien que las controle, oriente, pongan la comida y la saquen, mantener a los niños y animales apartados o prevenir que los ladrones roben la cocina, los cacharros o la comida.
No son muy buenas para freír ni asar, y en Tanzania (como en España) se fríe mucho. El año pasado fuimos a hacer un proyecto piloto para ver como reaccionaba la gente ante las cocinas solares, cocinas convencionales de bajo consumo y cocinas por retención de calor. Se nos ocurrió que esta última idea podría construirese dentro de unas cestas que se fabrican artesanalmente (llamadas kikapu). Les mostramos todos los modelos, pero después de la demostración la gente se decantó por la cocina por retención.
Nuestro proyecto piloto de dos meses en una aldea rural y tres barrios de una ciudad fue bastante bueno, y cuando nos fuimos había cincuenta artesanos haciendo WonderBaskets (literalmente, Cestos Maravillosos) y más de doscientas familias utilizándolos. En este corto periodo de tiempo, alcanzamos mucho más de lo alcanzado en 4 largos años, por qué?
- Las mujeres vieron inmediatamente cómo las cocinas por retención iban a ayudar a mejorar su calidad de vida al reducirse el tiempo de cocción al fuego.
- Podían mantener la comida caliente durante 24 horas.
- Podían preparar la comida en 15 minutos utilizando métodos a los que estaban acostumbradas, poniéndola luego en la cesta para que se acabase de hacer, pudiendo luego hacer trabajo en el campo, trabajar fuera de casa o para la comunidad.
- Podían ahorrar combustible para hacer comidas que normalmente necesitan mucho tiempo de cocción (legumbres o panochas enteras de maíz).
- Estaban expuestas a menos humo.
- Podían reducir la frecuencia en la que cocinan, cocinando suficiente para dos comidas y poner la mitad en la cesta para comer más tarde.
- Podían ahorrar la mitad o más del combustible que usaban.
- Las mujeres nos dieron cuenta de ahorros de más de la mitad en combustible.
- Podían tener la comida caliente para los niños al venir del colegio, antes de llegar del trabajo, etc.
- Podían tener la comida caliente a los maridos que venían de beber.
- Una mujer nos rebeló que las peleas se habían terminado en casa desde que tenía su wonderbasket. Si la comida no estaba hecha podían encender un fuego para terminar de cocerla. También podían mantener los refrescos en frío.
No he mencionado una sola vez el medio ambiente, pero estoy seguro que ésta es una buena motivación para aquellos de nosotros que apostamos por las cocinas solares y otros métodos de cocción ecológicas y económicas. Las cocinas que funcionan con el calor residual, ahorran hasta un 50% en combustible. Estas mujeres de Tanzania están ahorrando aproximadamente media tonelada de leña al día, más o menos, un árbol bien criado!
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- Heat-retention cooking (La página principal en inglés con traducción al español disponible)